Etape du jour : Los Angeles - Newark - Paris

Et oui, il faut se rendre à l'évidence, c'est fini, nous nous sommes vraiment régalés, mais même les bonnes choses ont une fin !

On nous avait prévenus que les contrôles de sécurité seraient très poussés, et qu'il nous faudrait prévoir d'arriver au moins 3 heures avant notre décollage. Nous sommes donc arrivés à l'aéroport vers 6 h du matin pour un départ à 9 h.... et les formalités ont été expédiées en quelques minutes, nous avons dû patienter.....
A chacun sa méthode pour tuer le temps !

 Et nous voilà vraiment sur le chemin du retour. De l'avion, nous profitons encore du paysage, ce que nous avons vu d'en bas, nous le voyons maintenant d'en haut !

Le Lac Powell

Les Rocheuses ?

Les parcelles de culture ont une forme arrondie, sans doute en raison de l'irrigation

Nous arrivons à Newark, un aéroport situé dans la grande banlieue de New York

Les Tours de Manahattan au loin

Nous ferons une escale de 3 heures à Newark avant de repartir pour Paris. Ce vol là se fera en grande partie de nuit, pas facile de dormir dans l'avion, mais nous ferons des micro dodos !

Arrivée à Paris, récupération des bagages, dont un abimé. Il nous faut faire une déclaration pour obtenir le remplacement. Petit incident pour nous, comparé à la situation d'une famille de touristes américains : les valises de toute la famille sont restée à Newark, et les pauvres commencent dès le lendemain un périple dans toute la France. Les voilà dans la situation inconfortable que nous redoutions lors de notre départ.....

Dernier vol pour Clermont en fin de journée, et retour à Mirefleurs, complètement exténués, la dernière fois que nous nous sommes allongés dans un lit, c'était il y a trente heures.

Nous passerons la nuit à Mirefleurs....................

Nous avons parcouru............. beaucoup de kilomètres !

Dimanche 5 juin - Lundi 6 juin - Ventura - Los Angeles

Nous avons légèrement modifié notre étape du jour car un violent feu de forêt à entrainé l'évacuation de nombreuses familles et la fermeture de notre route, ce sera sans conséquence sur notre emploi du temps.

Nous continuons à longer la côte Pacifique, la brume toujours là, nous empêche de profiter du paysage, encore une fois, il parait que c'est "normal en juin....." 

Nous nous arrêtons à Malibu, aucune alerte à Malibu, si ce n'est une alerte à la brume ! 

Les surfeurs sont déjà à l'eau.

 Nous arrivons à Venice, endroit bizarre où on peut faire du sport, se faire tatouer, montrer ses biscottos, taguer tout ce qu'on trouve, 

Il est tôt, il y a peu de monde, et les seules personnes que nous rencontrons sont les agents de nettoyage occupés à effacer les reliefs d'une fête qui a dû être particulièrement arrosée. Le sol est jonché de détritus, boites de pizza, bouteilles vides, ect ! 

On n'a pas envie de rester là très longtemps !

Architecture étonnante !

 Nous entrons dans Los Angelès., une ville gigantesque qui s'étend sur 71 kilomètres du nord au sud et 47 kilomètres d'est en ouest. Le périmètre total est de 550 kilomètres

Notre premier objectif est the Griffith Park, un immense parc qui surplombe Los Angeles, nous allons à L'observatory .

L'observatoire de Griffith Park est un bâtiment de style Art déco qui fut terminé en 1935. Il abrite une des plus grandes lunettes astronomiques des Etats-Unis, accessible au public le soir si le ciel est dégagé

  Dans le parc, un buste de James Dean qui commémore le tournage du film  la Fureur de Vivre.

 A l'intérieur de l'observatoire, le Hall of science propose quelques expérimentations scientifiques. Un pendule de Foucault (du nom du physicien français qui l'inventa en 1851) permet de démontrer que la Terre tourne. 

 D'ici, la vue sur Los Angelès doit être extraordinaire..... par temps clair ! Ce parc ne compte pas moins de 86 km de pistes de randonnées, nous ne ferons pas tout !

 Et puis, on y voit le fameux "Hollywood Sign" qui est le symbole mythique de Los Angeles 

Nous nous installons dans notre hébergement, encore une bonne surprise, une grande maison a été reconditionnée en auberge, de jeunesse où tout est propre, nickel, l'accueil est chaleureux, on a beaucoup aimé. Un parking privé pour 5 dollars par jour, nous sommes à Hollywood, que demander de plus ?

Nous voilà prêts à arpenter Hollywood boulevard, il y a un monde fou. C'est rigolo de voir les gens déambuler, les yeux au sol afin de trouver l'étoile de leur idole..

 Nous ne sommes pas seuls sur le Walk of Fame  (littéralement "Promenade de la célébrité) . Sur ce  trottoir très célèbre il y aurait 2600 étoiles.‎

Ouf, enfin un français !

 Nous sommes constamment sollicités pour faire un Tour de Los Angelès en Bus, faire des photos, acheter des cassettes etc

Nous flânons au hasard sur Hollywood Boulevard et les boulevards adjacents

L'hotel de Ville de Los Angeles

Puis une petite pause dans le Hollywood and Highland Center pour y déguster une  glace 

Le Chineese Théater où des célébrités ont immortalisé leur passage en laissant les empreintes  de leurs mains et de leurs pieds, dans le ciment, certains ont ajouté des petites dédicaces à l'intention du Théatre, nous trouvons ça plutôt sympa.

On proposera même à Michel de prendre le volant d'un de ces bolides 

Dans un grand magasin : le La LA Land, Michel pose fièrement devant la cadillac d'Elvis

Nous garderons un souvenir mitigé de cette ville : beaucoup de monde, des trottoirs sâles, des coins de rues un peu glauque, des Homeless (sans abris) partout, et trop de sollicitations pour nous estorquer sans arrêt quelques euros. 

Nous passons la nuit dans une jolie auberge de jeunesse située dans un petit écrin de verdure à 50 mètres du Walk çFame

Il s'agit d'Orange Drive Hostel, où l'accueil a été particulièrement cordial. Les chambres petites sont parfaitement propres ainsi que les sanitaires communs ; le matin, une jeune fille nous fait des crêpes, des gaufres, et nous parle même en Français.
La nuit nous coute 100 $.

 Nous avons même notre parking sous nos fenêtres, à Los Angelès, c'est un vrai luxe !

Lundi 6 juin, suite de notre visite de Los Angeles 

De bon matin, nous décidons de faire Hollywood Boulevard et Sunset Boulevard en voiture, pas de célébrités en vue, tant pis !

 Puis Beverly Hills, nous traversons un quartier dans lequel nous croisons un nombre incroyable de Porche, Ferrarri, et des maisons sublimes, mais beaucoup sont bien cachées dans de luxuriants jardins !

Nous continuons de longer la cote pacifique ; un arrêt à Marina Del Rey ou nous faisons une belle promenade 

Je me sens un peu partout chez moi !

 Sur la plage je laisse une petite dédicace à mes cinq petits enfants, eux se reconnaitront.

Nous déjeunons au milieu des pigeons que des gamins s'amusent à effaroucher !

 De façon ininterrompue, les avions décollent de Los Angelès, comme s'ils voulaient se rappeler à notre bon souvenir !

 Nous irons jusqu'à la dernière jolie plage que nous aurons le temps de voir  : Manhattan Beach 

Voilà, il est 17 heures, nous avons rendu notre compagne de voyage (notre voiture), il nous reste à refaire les bagages, demain, très tôt, nous prendrons un taxi pour l'aéroport, nous décollons à 9 heures pour Newark où nous ferons une escale avant de nous envoler pour Paris  

Nous rentrons à pied à notre hotel, et passons au dessus de l'autoroute, une petite autoroute qui ne compte que 14 voies !

 Et le bruit de fond ne dérange même pas ce petit écureuil ! C'est trop dur une vie d'écureuil en Californie !

 Nous passerons la nuit à "Super 8 Motel" à Inglewood afin d'être au plus près de l'aéroport.

Nous avons parcouru 142 miles : 227 km (sur les deux jours)

C'est fini ! nous sommes heureux comme des gamins, conscients d'être un peu privilégiés d'avoir pu faire un si Grand Voyage. Nous sommes néanmoins contents "de rentrer  maison" !

Merci à tous ceux qui nous ont laissé des petits mots ! une pensée particulière à mon amie Plum qui a été ma plus fidèle lectrice, une bise particulière à toi Plum !

Etape de ces deux jours : Côte Pacifique

Nous quittons San Francisco, nous garderons vraiment un excellent souvenir de notre court séjour ! 

Nous revenons vers le Golden Gate Bridge, en espèrant que la brume se sera dissipée, et bien non, nous ne verrons que le haut de ce magnifique pont, tant pis !

Eux n'ont pas vraiment de voir arriver Donald au pouvoir

Nous aurions dû voir ça ! grrrrr

 Nous continuons notre descente vers le sud, hélas, la brume nous bouchera très souvent le panorama..

Point Pigeon Lighthouse

Nous déjeunerons à Monterey en charmante compagnie ! 

 Michel va tenter d'inculquer quelques notions d'éducation à une effrontée, mais elle n'est pas très réceptive

 Peu à peu, le brouillard laisse la place à un soleil timide mais suffisant pour nous permettre de profiter pleinement de la magnifique cote Pacifique

 Quelques miles avant San Siméon où nous passerons la nuit, nous nous arrêtons voir une impressionnante colonie d'éléphants de mer. Il y en a des milliers. Ils remontent sur la plage, chassés par la marée haute, pour se chauffer au soleil, l'odeur est pestilentielle

 Mais quel plaisir quand on arrive à s'endormir au soleil !

Nous arrêtons à San Siméon où nous passons la nuit à l'hotel Sea Breeze Inn

 Demain nous faisons la deuxième partie de la Côte Pacifique.

Samedi 4 juin, nous continuons notre descente sur Los Angeles, et la brume a l'air de vouloir nous tenir tête !

Notre première halte sera à Morro Bay, et quelques minutes après notre arrivée, le nuage se dissipera pour notre plus grand plaisir car le site est superbe.

Des loutres de mer batifolent tout près du bord. Nous pourrions passer des heures à les regarder jouer dans les algues.

Je me régale encore une fois au milieu de tous ces cactus

 Tout près de là, une jolie réserve d'oiseaux.

 Nous reprenons notre route.... et nous nous égarons un peu ! tant pis, nous emprunterons une route au beau milieu d'une forêt d'eucalyptus !

Tiens, un convoi de connaisseurs !

Et, alors que nous apprêtons à faire demi-tour, une jeune femme attire notre attention sur la présence d'un intrus, tapis dans un fossé, beurk !!!! On se fera discret pour ne pas le réveiller !!!!! Nous ne lui avons pas demandé non plus qon nom, mais d'après nos recherches, c'est bien un crotale !

Dors tranquillement mon gros loulou, nous, on ne fait que passer !

Nous déjeunerons d'une salade en pleine nature, et là encore une jolie surprise : un road runner. Nous avons beaucoup de chance d'en voir un, et aussi près de nous.

Une autre halte en début d'après midi, et une petite promenade sur la plage de Santa Barbara, encore une fois, les entrées maritimes gâcheront notre spectacle.

Nous flânons sur le Santa Barbara Stearns Wharf, une longue jetée face au Pacifique, sur lequel on trouvent des restaurants de poissons et des bars.

A

Quelle belle réalisation en sable !

 Nous passerons la nuit à Ventura, très grande banlieue de Los Angeles au "Crystal Lodge" Ce sera un des plus beaux hotels de notre voyage. La nuit nous coutera 67 euros

 Nous avons parcouru 405 miles : 649 km (sur les deux jours)

Nous sommes un peu inquiets car nous venons de voir que la région que nous devons traverser demain est, en ce moment, ravagée par d'énormes incendies de forêt..... à demain !

Etape du jour : San Francisco

Pas de kilomètre en voiture, tout se fera à pied aujourd'hui ! ou en transport en commun.

San Francisco s'étend sur un carré de 11 kilomètres de côté et occupe 43 collines sur les flancs desquelles s'accrochent de jolies maisons victoriennes

Donc, après un généreux petit déjeuner, nous rejoignons la station de cable-car dont il ne subsiste que 3 lignes, prises d'assaut par les touristes. En cas de forte affluence, on peut même voyager débout sur une plate forme à l'extérieur ! A chaque terminus, les opérateurs doivent retourner les trams manuellement sur une plate forme tournante.

Le mécanisme intéresse évidemment Michel, les bruits ambiants ne sont pas forcément rassurants, mais ça marche.

 La circulation dans les rues particulièrement pentues est très impressionnante

Nous sommes dans le quartier Civic Center, nous passons devant City Hall : l'hotel de ville

  Nous nous dirigeons dans le quartier de Mission Dolorès, un quartier très cosmopolite et très ancien. Dans certaines rues nous découvrons d'immenses fresques murales.

Ici, sur un batiment qui s'appelle la maison des mères

 Nous cherchons et nous trouvons la Maison Bleue qui inspira Maxime le Forestier. Et quand on parle à un américain, il sait que les français que nous sommes cherchent obligatoirement "the blue house" dans ce quartier !

 Les Painted Ladies dans Alamo Square, ce sont six maisons alignées, à l'architecture victorienne très photogéniques. Ce quartier regorge de très jolies maisons construites dans ce style.

ici Mission Hight School

Le ridicule ne tue pas ! nous verrons beaucoup de toutous affublés bizarrement !

Nous continuons notre promenade dans San Francisco, partout des voitures de police, de pompiers toutes sirènes hurlantes, des limousines, oui, on est bien aux US

Nous reprenons le cable car, une longue file d'attente s'est formée. Nous regagnons Fisherman Warf, nous aurions pu emprunter cette petite voiture mais nous préférons les sensations du cable car, d'autant plus que nous avons pu nous installer sur les places immédiatement devant ; 

Arrivé au terminus de la ligne, le cable car est tourné, par deux personnes sur une plate forme tournante, les gestes sont automatiques et répétés tout  au long de la journée

Nous descendons tout droit en direction de la mer, au loin la prison d'Alcatras

 Et puis, comme c'est mon anniversaire, on a décidé de fêter ça, avec un succulent plateau de crabe et langouste, un délice.

J'ai demandé à la serveuse de nous prendre en photo, en lui disant que je voulais garder un souvenir de ce repas parce que "to day, it's my birthday". 

On nous fournit même de très élégants bavoirs, à défaut d'être élégants, il sont surtout très utiles. 

On se demande comment faire pour manger ces énormes épis de maïs, un rapide coup d'oeil autour de nous, et il n'y a pas de doute, même si la méthode n'est pas très élégante, il faut faire comme ça, et c'est délicieux !

Et à la fin du repas, j'ai eu droit à une petite coupe de glace supplémentaire, puis la serveuse a demandé à toute la salle d'entonner un "happy birthday", séquence émotion !

Tout le monde a posé pour la photo, à mon plus grand plaisir !

Je ne pense pas refêter un anniversaire à San Francisco de si tôt !

Et ces gentils serveurs ont même tenu à me prononcer quelques mots en français ! sympa ! Encore une fois, nous sommes touchés par l'accueil des américains, c'est vraiment le Top.

Nous rentrons à notre Auberge de Jeunesse, fatigués par les 13kilomètres à pied que nous avons parcourus dans San Francisco. Cette ville mériterait beaucoup plus de temps, mais nous ne sommes pas très attirés par les grandes métropoles et cet aperçu nous convient.

Etape du jour : Oakdale - San Francisco

Aujourd'hui, nous quittons les parcs pour rejoindre San Francisco

Nous traversons une zone très agricole avec des plantations immenses d'amandiers, de noyers et autres arbres fruitiers.

 La circulation est particulièrement dense

Nous franchissons  le Richmond Rafael Bridge

Nous arriverons à San Francisco par le Golden Gate Bridge, mais avant nous faisons une petite halte au phare "Point Bonita Lighthouse.

 Petite déception, ce mythique pont ne se dévoilera pas complètement  à cause de la brume ambiante que nous garderons d'ailleurs pendant tout notre séjour

 La prison d'Alcatraz

 Nous flânerons ensuite dans le  quartier Fisherman's Warf, et son Pier 39, très touristique, et nous y découvrirons une colonie impressionnante d'otaries qui squattent des pontons et se chamaillent continuellement. Bruits et odeurs assurés ! On pourrait passer des heures à les regarder !

 Les rues de San Francisco sont particulièrement pentues

Dans le quartier Télégraph Hill ; nous partons à l'assaut de la Coït Tower, construite en 1933.. De la haut, nous aurons une vue imprenable sur San Francisco.. Cette tour pyramidale de 50 étages desservis par 18 ascenseurs est devenue un des symboles de la ville, au même titre que le Golden Gate Bridge.

De magnifiques fresques ornent les murs de la tour., et la vue sur la ville est grandiose.

 La Transamérica Pyramid est le plus haut gratte-ciel de San Francisco. Elle est située dans le Financial District. Elle s'élève à 260 mètres de haut (324 mètres avec son antenne)

 Le Bay Bridge,  qui est constitué de deux ponts traversant la baie de San Francisvo. Il relie les villes d'Oakland à l'ouest et San Francisco. 

Des Cacatoès picorent des baies dans les arbres

 Un autre incontournable de San Francisco : Lombard street : situé dans le quartier Russian Hills, cette rue est un des symboles de la ville. Plusieurs lacets très serrés sur une pente de 30 %..... Nous l'avons montée à pieds !

  Photo trouvée sur internet, et oui, pas facile de faire ce genre de photo soi même 

Nous rentrons à notre auberge de jeunesse, hébergement qui sera une des agréables surprises de ce voyage : un ancien fort réaménagé, tout près de la mer. Le matin au petit déjeuner, nous aurions pu voir le Golden Gate Bridge (sans la brume) ! Une jolie chambre, une immense cuisine, vraiment super ! Nous payons 218 $, petits déjeuners inclus pour 2 nuits.

 Nous avons parcouru 120 miles : 192 km

Etape du jour : Midpines, Yosemite, Oakdale

Nous continuons notre visite du Parc de Yosémite. Ici contrairement aux parcs précédents que nous avons visité,s tout est vert, il y a de l'eau partout, et oui, la neige fond. On pourrait y passer beaucoup de temps compte tenu du nombre de promenades et de sites à découvrir.

Nous longeons la Merced River et son flot impétueux, la neige fond sur les sommets....

Les bas côtés sont superbement fleuris, la nature en plein réveil fait très bien les choses.

Nous saluons El Capitan, un "caillou" gigantesque, le plus photographié de tout le parc

Une courte promenade nous amènera au pied de la Bridalveil Fall, très facile d'accès.

Puis, ce sera Vernal Falls, et là,, ça se corse. Le chemin ombragé qui longe la rivière est facile, , mais  la seconde partie est plus sportive car il s'agit de grimper tout là-haut par un escalier taillé dans la pierre..

Nous ferons une partie seulement de Mist Trail, la deuxième partie n'est pas du tout à notre portée !

Le début du trail, dans un sous bois est très agréable

Le débit de la chute est vraiment impressionnant,

Nous devons emprunter un escalier un peu glissant, et arrivés en haut, nous avons droit à une douche carabinée !

Une dernière cascade, la Yosémite Fall, haute de 739 mètres, il s'agit de la plus haute cascade d'Amérique du Nord et redouche assurée !

Mais compte tenu de la température ambiante on ne se plaint pas

 Le paysage est verdoyant, il faut dire que le parc ne manque pas d'eau à cette saison.

Nous reprenons la route pour nous diriger vers Oakdale où nous dormirons, avant de rejoindre San Francisco. Le thermomètre indique plus de 100°F, soit près de 40° 

Nous pasons la nuità Oakdale, à Holyday Motel, très agréable, 84,5 $

 Nous avons parcouru 138 miles : 221 kilomètres

Etape du jour : Bridgeport - Midpines

Changement de température, à notre départ de l'hôtel, il y a de la glace sur le pare brise ! Vite on troque les shorts contre des pantalons !

Et je suis particulièrement contente aujourd'hui car je rêvais de faire cet itinéraire là. Nous allons emprunter la Tioga Road qui culmine à 3000 mètres, et qui n'ouvre que dès que les conditions météo le permettent. J'avais donc prévu deux plans : Tioga Road ouverte (plan B) ou Fermée (plan A), et réservé les hôtels en double, en pensant bien à les annuler d'un côté ou de l'autre, en fonction de la météo. Facile non ? Sauf que la Tioga Road a ouvert le 18 mai, j'ai donc annulé le plan A pour le plan B, et la Tioga Road a été refermée quelques jours après, donc, j'ai rétabli le plan A et annulé le plan B.... et puis la route a réouvert le 28 mai (Avant-hier), donc, j'ai rétabli  le plan B et annulé le plan A. Vous me suivez ? 

Direction le parc de Yosémite donc, et franchement, il aurait été dommage que nous ne puissions passer par là !

Un dernier panorama sur Mono Lake

Nous sommes bien sur la bonne route, devant nous, les sommets enneigés de la Sierra Nevada

Et nous voici arrivés à Tioga Pass, ouf, il est bien ouvert !!!! 

 Nous sommes maintenant dans le Parc de Yosemite 

  On se rend compte qu'il devait y avoir pas mal de neige 

 Nous croiserons plusieurs jolis lacs tout au long de cette magnifique Tioga Road.....

 Un comité d'accueil est là, comme d'habitude. Nous sommes émerveillés de voir le nombre d'animaux sauvages, paissant tranquillement un peu partout ! 

Nous avons prévu le trail "Lembert Dôme"

Sur le parking, ces grandes boites sont destinées à stocker la nourriture des randonneurs, afin que les ours ne s'en prennent pas aux véhicules.

C'est parti, mais le chemin est encore très enneigé, du coup, nous ratons une indication, et nous nous retrouvons à Dog Lake.

Peu importe, c'est magnifique

Nous traversons une jolie prairie d'altitude traversée par la Merced River : Tuolume Meadows.

Nous continuons notre descente , ici Half Dôme qui est très visible dans tout le parc. car il culmine à 2700 mètres.

Notre prochain objectif : voir les séquoias géants de Merced Grove ! Et ils sont vraiment géants les bougres, et leurs pommes de pin aussi !

 Et puis, alors que nous remontons, cerise sur le gâteau, nous aurons la chance d'observer un ours, un peu loin, mais nous sommes super contents d'en avoir vu un, ce sera le seul !

L'après midi, nous décidons de rejoindre un super point de vue : Glacier Point. Hélas, nous serons pris dans des embouteillages terribles et nous passerons un peu plus de temps que prévu sur la route. Et oui, c'est le "Mémorial Day", et les américains ne travaillant pas, ils vont visiter Yosémite !

Arrivés à destination, un panorama extraordinaire s'étend à nos pieds, nous avons vraiment bien fait de venir !!!!

Half Dôme, le point culminant du parc culmine à 2700 mètres

Tiens ! encore un charmant habitué des lieux !

 Nous passerons la nuit au "Yosémite Bug Rustic Mountain Resort", et dans son nom il y a rustic. On ne nous a pas menti ! Pas de problème nous sommes tellement fatigués qu'on dormirait dans la voiture ! et notre hotel rustic s'est révélé très confortable.

Pour ce luxueux palace, nous paierons 64 euros, et c'est un exploit d'avoir trouvé à ce prix là. Dans le parc, les hébergements sont aux environs de 150 euros. 

Nous avons parcouru 208 miles : 324 km