5 juin – VALLEE DU TAVIGNANO

Le réveil a été difficile ce matin, les 23 kilomètres parcourus hier sont encore bien présents dans nos mollets. Et pourtant, le programme d’aujourd’hui prévoit encore une rando…. Quand on aime !

Nous prenons de bonnes résolutions : on y va, et si vraiment ça se passe mal, on fait demi tour. Soit, mais c’est mal nous connaître que de penser que c’est vraiment ce qu’on va faire.

Nous reprenons donc la route pour Corte, et nous garons dans la ville haute.

Puis c’est parti….

Au début, nous marchons « cool », mais très vite, la température monte de façon vertigineuse.
Nous longeons donc le Tavignano, fleuve qui se jette dans la mer Tyrrhénienne (et oui !). C’est le plus long fleuve de Corse avec  ses 88,7 km. Il naît au-dessus du lac de Nino à 1 743 mètres d'altitude.

Sa vallée offre des paysages particulièrement sauvages, et la rando n’est pas très aisée.

Nous ferons de nombreuses haltes à l’ombre.

 Nous avions comme but la passerelle U Russulinu. Sur le plan, elle était tout à fait à notre portée, mais c’était sans compter sur la fatigue de notre longue marche d’hier que l’on ressent de plus en plus,, au fur et à mesure de notre avancée.
Nous y renoncerons donc et reprendrons le chemin du retour, sans regrets car nous avons eu droit encore aujourd’hui à des paysages de rêve. Et malgré tout, nous avons quand même parcouru plus de 10 kilomètres.

Pas de photo personnelle de la passerelle, juste celle-ci trouvée sur internet.

Et quel soulagement quand nous apercevons Corte, signe que notre balade se termine. Nous ferons une petite étape en ville avant de regagner notre appartement et ses fauteuils relax..

Nous trouverons nos fauteuils relax particulièrement confortables, et une petite bière corse arrangera tout ça !

Nous quittons Castirla demain matin, nous serions bien restés plus longtemps.... nous garderons un excellent souvenir de notre séjour dans cette famille. Tous les jours nos hôtes prenaient de nos nouvelles, nous prodigaient des conseils pour la suite de notre séjour. Les voisins ne manquaient jamais de nous saluer et de nous parler de leur île,  nous avons été invités à prendre l’apéritif, on avait vraiment l’impression de faire partie du village. Une adresse à conserver et à partager sans modération.

JOUR 13 – VALLEE DE L’ASCO

Nous entamons un séjour axé sur la randonnée dans la région de Corte, et il y a de quoi faire !

Aujourd’hui, ce sera la vallée de l’Asco

Au début la vallée d’Asco, est encore large, mais elle mène alors à une gorge étroite et la route monte en permanence.

Peu avant d’arriver au village d’Asco, des troupeaux divaguent en bord de route.

Nous atteignons la station de ski d’Asco. La station a été fermée en 1992 suite à des dégâts occasionnés par des inondations a réouvert ses pistes en 2015. Evidemment, nous n’y verrons pas un seul flocon mais nous ferons une petite randonnée qui nous amènera sur le plateau d’où nous avons une vue grandiose sur la montagne.

En face de nous : le Monte Cinto, point culminant de la Corse à 2 706 mètres d’altitude.

Pique-nique sur le parking de la station

Au retour, nous nous arrêtons au village des tortues de Moltifao. C’est un centre de protection de la tortue d’Hermann. On y élève des tortues en semi-liberté afin de les réintroduire dans leur milieu naturel. La tortue d’Hermann est la seule espèce qui vit en liberté en France. C’est une espèce en fort déclin, et les travaux réalisés dans ce centre sont très intéressants. Quatre enclos ont été aménagés : enclos de reproduction, d’écloserie, de nurserie et enclos des juvéniles.

Il avait plus très peu de temps avant notre arrivée, ces gentilles bébêtes n’aimant pas vraiment la pluie,  étaient toutes à l’abri, heureusement le soleil a fait son apparition et nous avons pu les observer longuement.

Retour à notre appartement.
Ce soir, nous dinerons chez nos voisins qui font table d’hôte : nous dégusterons exclusivement que des produits corses chez des gens très accueillants, nous avons passé une excellente soirée.

Et oui, souvenez vous, en 2014, Michel a choisi la destination de notre voyage : L'Ile de la Réunion, alors que j'avais une petite préférence pour l'Ouest Américain..... et bien, je n'ai pas changé d'avis, et depuis quelques temps, je consacre beaucoup de temps à la préparation de ce "Roadtripp" puisque c'est que comme ça que l'on dit outre atlantique.

Après avoir fait de nombreuses recherches assez discrètement, car mon chéri n'était pas très enthousiaste, j'ai tenté un timide "on va aux US cette année ?..... et il n'a pas dit non, il n'a pas dit oui franchement, mais je me suis engouffrée dans la brèche....

Nous n'avions pas très envie de longs trajets en car,  de visites aux pas de charge ! On reconnait bien là l'indépendance des camping caristes. Donc pas d'autres solutions, je vais m'y coller et organiser tout ça ! et même pas peur !

Je ne pensais pas y passer autant de temps car établir un itinéraire, réserver des hotels, prévoir le temps à passer sur les sites, ça n'est pas simple !

J'ai donc fait provision des traditionnels guides, de quelques cartes routières, et me suis inscrite sur une forum extraordinaire, foisonnant d'informations,  http://www.roadtrippin.fr/forum/

Notre périple durera 26 jours, nous fera parcourir environ 6000 kms, d'où nous reviendrons probablement épuisés, mais tant pis !!!!

J'ai même bricolé une carte, punaisée à un mur pour avoir toujours un oeil sur les grandes lignes du trajet !

Départ de Clermont Ferrand le 13 mai, première nuit à Paris pour un envol le 14 mai au matin, escale San Francisco, et arrivée à Los Angeles.

Au programme : Entre autres : Grand Canyon NP, Monument Valley, Arches NP, etc, etc.... sans oublier une escale à Las Vegas, ville de la démesure, quelques jours à San Francisco, à Los Angeles, un petit peu de cote californienne....

A ce jour : Passeports renouvelés, ESTA validés (c'est l'autorisation d'entrer sur le territoire américain), billets d'avion achetés, voiture louée, hotels réservés.,

Reste un obstacle : la barrière de la langue. Et bien, ce ne doit pas être plus difficile de se comprendre avec un Américain qu'avec un Finlandais ou un Norvégien, alors ? on a bien réussi à communiquer en Scandinavie, donc aux US, ce sera tout pareil. Enfin mieux, puisque j'ai téléchargé une super application qui traduit ce que je veux dire. On n'arrête pas le progrès !

Il ne reste plus qu'à patienter en rêvant aux grands espaces, aux cowboys et aux indiens..... Mais c'est vraiment grand l'Amérique !

 Ce matin, nous continuons notre progression à l'ouest. Nous quittons Aschach, direction Au an Der Donau où nous avons repéré un camping.

Nous repassons à Linz que nous avons visité hier…. La circulation est bien dense et notre GPS radote un peu…. Mais nous réussissons à nous en sortir…. 

Linz, comme toutes les villes et tous les villages autrichiens sont verdoyants et superbement fleuris

Nous arrivons donc au camping d’Au an der Donau mais, dommage, les vacances scolaires autrichiennes ayant commencé, le camping affiche complet…. Sur les indications du gérant, nous rejoignons un camping à la ferme pas très loin, à Naarn  im machlande.

Et c’est ainsi que nous nous retrouvons donc dans un vrai camping à la ferme : nous stationnons dans la verdure, sous les pommiers, en compagnie de poules, chevaux, chats et oiseaux qui cohabitent plus ou moins bien…. Le bonheur quoi !!!!

Le petit bloc sanitaire avec toilettes et douche

La station de rechargement des batteries des vélos se trouve sous la bâche bleue..... Rudimentaire, mais  fait le job.....

Le site nous plait beaucoup, nous décidons donc de passer deux nuits ici.

Nous déjeunons au CC et après une courte  sieste dans l’herbe, nous devons maintenant aller explorer les lieux.

Premier objectif : se repérer pour retrouver le Danube. Ce que nous parviendrons à faire après avoir roulé dans une zone très agricole entre les champs de blé, de carottes et autres légumes. Nous arrivons à Mauthausen que nous avons traversé ce matin.

Nous étions tombés d’accord tous les deux sur le fait que nous ne tenions pas vraiment visiter ce site tristement célèbre pour les pires exactions qui ont été commises par les nazis en 1940. Nous avons lu et relu des livres, vu et revu des reportages télé, et le malaise que nous avons ressenti à chaque fois ne nous a pas vraiment encouragés à faire cette visite. Bien évidemment, notre décision ne relève absolument pas de l’intention de « zapper » cette triste période que nul ne peut oublier….

La piste cyclable aménagée au bord du fleuve,  traverse  Mathausen où nous pouvons admirer de magnifiques bâtisses dont le superbe café Castello. 

Un peu plus loin, nous empruntons un bac afin de traverser le Danube.

La ville de Mauthausen vue depuis la rive opposée.

Nous pédalons ensuite jusqu’à Enns  et qui serait la plus ancienne ville d’Autriche. La ville est bâtie au bord de la rivière Enns, affluent du Danube qui marque la frontière entre la Haute et la Basse Autriche.

C’est un joli village perché, on apprécie une fois de plus l’assistance électrique de nos vélos. Nous arrivons sur la place principale du village, au pied d’une impressionnante tour de 60 mètres de haut construite en 1568.

Avant de redescendre, nous sacrifions à notre petit plaisir de déguster une glace à l’ombre car la température a considérablement augmenté.

Nous repartons par la même piste pour rentrer à notre camping. Et ce soir, nous aurons droit à un magnifique coucher de soleil.

Nous avons parcouru 41 km

Nous passons la 5^ème nuit de notre périple  à Naarn im machlande

Saloperie de virus !!!! Début 2020, un mot fait son apparition dans notre vocabulaire pour s’y installer durablement : COVID19….

Nous voilà confinés, autorisation de sortie d’une heure par jour autour de chez soi, avec une attestation…… Insupportable pour tout un chacun…. Et notre camping-car piaffe d’impatience dans le garage !

Durant toute cette période nous avons échafaudé des projets de voyage ! La Bretagne, les Pyrénées, les Alpes en été, la Baie de Somme, on en a des projets !

Enfin libérés…… nous commençons nous avons bien l’intention de recommencer nos périples en camping car, premier objetif : la Baie de Somme. Nous profiterons d’un déplacement prévu de longue date à Bertrix (Belgique), nous ferons donc un petit détour (déplacement prévu de longue date pour une tout autre raison que d’y faire du tourisme), avant de rejoindre la Baie de Somme…… Un petit détour d’un peu plus de 300 km…. Un détail quand on a soif d’évasion !

Départ de Clermont Ferrand avec une impression de liberté extraordinaire, on attendait ça depuis un moment, nous ne savions pas que l’histoire n’était pas terminée ! Nos vélos solidement attachés à l’arrière du CC nous accompagnent !

18 juin 2020

 Première nuit sur l’aire de camping-car de Sedan, une destination qui ne fait pas vraiment rêver, et nous sommes agréablement surpris, la ville a l’air sympa, l’aire de camping-car au bord de la rivière est super calme…… Nuit à Sedan

Le Marais poitevin est un Parc Naturel de France depuis 2014 qui se trouve sur les départements de Vendée, des Deux-Sèvres et de Charente-Maritime.

C’est  la deuxième plus grande zone humide de France après la Camargue qui s’étend sur environ 40 000 km2.

Nous sommes dans le marais mouillé qui est la partie la plus renommée du Marais poitevin. Il se compose des marais mouillés bocagers, des communaux,  des tourbières .....

Le marais mouillé restant inondable, et pour d’éviter leur effondrement, les berges sont plantées d’arbres dont les racines fixent la terre. Peu à peu, les marais sauvages ont laissé place à un marais bocager où jardins, prairies, cultures maraîchères.

De nombreuses pistes cyclables  permettent de visiter ce site naturel, et nous ne en sommes pas privés.

Premier jour : 

Le premier village que nous découvrons : Damvix. Nous séjournerons sur ‘aire de stationnement pour camping-car et notre première après-midi sera consacrée à la visite du village.

Nous avons la chance d’y arriver le jour du Marché Nature, un marché de produits régionaux (pas de chinoiseries comme on en trouve souvent sur les marchés), une animation sympathique nous est proposée, restauration de produits régionaux,  produits artisanaux, etc… Un groupe floklorique assurera l'ambiance.

Au départ du village, des calèches proposent des promenades dans les environs. 

Le soir, nous ferons une jolie promenade à pied, pour découvrir nos premier canaux. 

Deuxième jour :

Nous passons une excellente nuit sur l'aire de stationnement, au calme.

Puis, les choses sérieuses commencent, nous sommes venus pour faire du vélo, donc, c'est parti.

Aujourd'hui, nous avons prévu plusieurs balades. Nous commençons par la piste appelée "Les Vals d'Autize", longue de 35 km, puis le "circuit des écluses" de 15 km, et, après une petite pause pour déjeuner, nous reprenons les vélos pour aller jusqu'au village d'Arçais.

Nous traverserons les villages de Maillé, Mallezais, Saint Sigismond, Le Mazeau.

 Les canaux sont bordées de magnifiques haies de frênes têtards, ainsi appelés parce qu'il étaient ététés l'hiver, tous les 5 à 7 ans à 2 m. du sol pour empêcher les ruminants de venir grignoter les premiers rejets printaniers ; ses feuilles étant un bon fourrage pour les vaches qui en raffolent ! Les branchages, liés en fagots par un brin de saule, servaient de bois de chauffe pour les chaumières.

L'embarcadère de la Venise Verte, très fleuri

Michel ne peut résister à l'appel de ce gentil âne qui, nous ayant entendus, est venu nous saluer.

Les vestiges la Cathédrale de Mallezais,  ancienne église abbatiale, convertie en 1317 en cathédrale. Nous ne ferons qu'une courte pause dans ce village car la pluie menace.

L'eau est recouverte d'une couche épaisse de lentilles d'eau.

 Au départ, creusés pour évacuer l'eau vers la mer, les canaux remplissaient trop bien leur rôle et le niveau d'eau dans le marais pendant l'été était trop faible pour permettre la navigation. On a alors construit des barrages pour maintenir l'eau toute l'année. A côté de chaque barrage, on trouve des écluses sur les canaux navigables et des passe-bateaux pour les barques sur les canaux plus petits.

Les jardins en bordure de canaux sont particulièrement soignés et luxuriants.

Notre petite promenade du soir, au bord de la Sèvre Niortaise, au soleil couchant nous a permis d'admirer ces magnifiques reflets

Troisième jour :

Une bonne nuit de sommeil nous fera le plus grand bien.

Au petit matin nous repartons. Au programme la balade "les Frênes" de 19 km, nous avons prévu de rallonger un peu et d'aller jusqu'à Saint Hilaire La Palud. Nous nous perdons un peu, mais nous trouvons la boulangerie pour notre petite collation du matin, ouf !

Jolie rencontre : ce magnifique héron nous surveille.

Il profite du soleil pour faire une petite toilette, il est superbe, mais un peu inquiété par notre présence.

Ici aussi, on est surveillé. Il faut dire que de jolis troupeaux de vaches évoluent dans ce cadre bucolique particulièrement calme.

Pas stressées du tout les animaux ici...

L'embarcadère de Montfaucon

En fin de journée, nous rejoignons Arçais où nous séjournerons deux nuits au camping, nous sommes très peu nombreux à camper, le site est particulièrement calme, tout près du village.

Quatrième jour :

Ce matin, notre objectif est une promenade en barque, ici on dit en plate.

Le loueur de barques a accédé  sans hésiter à notre demande. Les promenades commençant à 10 heures pour tout le monde, les canaux prennent très vite l'allure de  boulevards très encombrés par les nombreuses embarcations qui s'y croisent.

Nous lui demandons donc à partir à 8 h afin de profiter au maximum du calme ambiant et de la faune qui s'éveille. 

Quelle excellente idée, nous avons les canaux pour nous seuls..... Notre guide est un jeune saisonnier passionnant et passionné par son marais. Ce fut un régal : le calme, le soleil levant, les jeux d'ombres et de lumière, un vrai régal !

Seuls, enfin nous ne le sommes  pas vaiment !

Nous délogeons un groupe de canards qui se jettent à l'eau, provoquant des remous magnifiques, avant de se calmer et d'évoluer tranquillement devant nous.

 Une jolie famille de cygnes : les parents et leurs petits, pas vraiment effarouchés.

Un ragondin qui ne demande pas son reste pour fuir devant notre barque.

Et voilà, fin de la balade de deux heures, une activité à faire absolument. Le calme, la sérinité ambiantes font que nous n'avons pas vraiment envie que cela s'arrête !

 Cinquième jour

Nous passons notre deuxième nuit à Arçais avant de rejoindre le village de Le Mazeau.

Nous combinons les deux balades" les Garennes" et "le Halage", puis nous combinons avec deux autres circuits, le tout faisant environ 80 km.

Il fait 29°, nous nous perdons un peu..... nous sommes bien fatigués en rentrant au camping car.

L'embarcadère de Saint Sigismond, nous faisons une "halte-glace" bien rafraichissante

Ce doit être bien agréable de séjourner dans cette jolie petite maison au bord du canal.

Je ne peux terminer cet article sans vous parler de nos fidèles destriers. Et là, je dois vous faire une petite confidence. Sans doute vous êtes étonnés, voire extasiés sur mes prouesses sportives durant ce petit périple. Et oui, je dois vous confier un petit secret.

Nous faisons pas mal de vélo, surtout lors de nos séjours à Oléron (et oui, c'est beaucoup plus plat qu'en Auvergne), et souvent mon rythme faisait que mon chéri était obligé de m'attendre. Sans doute un peu lassé par la situation, il m'a convaincue de me mettre au VAE. C'est quoi ce truc me direz vous ? Il s'agit d'un vélo à Assistance Electrique, et franchement, je l'ai essayé..... et immédiatement adopté.

Quel bonheur de ne pas rentrer complètement lessivée après une trentaine de kilomètres. 

En conclusion, vous l'aurez compris, nous avons vraiment adoré cette escapade en Marais Poitevin. Le site est vraiment tout à fait à la hauteur de sa réputation.

JOUR 18 SAINT FLORENT – BELGODERE

Nous quittons Saint Florent, après avoir pris notre petit déjeuner en compagnie d’un oiseau curieux…

Notre objectif du jour est le Désert des Agriates où nous avons prévu une randonnée.

La route, magnifique passe par le col de Vézzu d’où nous avons encore une vue grandiose.

  Et là, nous rencontrons de magnifiques papillons qui se posent sur nous sans grande appréhension…..

 Arrivés au départ de notre randonnée, il fait déjà très chaud, mais on fait comme on avait dit….. Nous longeons la jolie plage de l’Ostriconi, puis le sentier s’enfonce dans le maquis….. et c’est là que j’éprouve la première déception de ce voyage. En effet, en début de parcours, le sentier longe la mer nous offrant de jolies vues sur la grande bleue

mais bientôt, il s’enfonce profondément dans le maquis, la suite de la rando sera monotone. De plus, elle est mal balisée, nous nous perdons un peu, et nous nous retrouvons sur une piste sans intérêt, 

Bref, vous l’aurez compris, nous ne nous sommes pas vraiment régalés.

Nous ferons une jolie rencontre en fin de parcours

Nous reviendrons au point de départ, pour déjeuner à l’ombre de grands arbres, sur un parking sans  charme.

Une baignade rafraichissante à la plage de l’Ostriconi et nous reprenons la route.

Notre étape de ce soir, qui sera la dernière, sera la même que la toute première, nous rejoindrons notre jolie maison de village à Belgodère.

JOUR 17 – MACCINAGIO -  SAINT FLORENT

Hier soir, nous avons eu un magnifique coucher de soleil, 

et, ce matin, le panorama qui nous est offert au petit déjeuner n'est pas mal non plus.

Avant de parler de l’étape du jour, une réponse à la question que je posais hier : bonne idée ou non, d’avoir fermé le portail de l’hotel pour préserver le jardin des vaches ?

Et bien, très mauvaise idée, ces charmants bovins ont trouvé une autre entrée par le parking de l’hotel, et ont donc passé toute la nuit dans le jardin, elles ont dû bien se régaler…… 

Discrètement, Michel est allé ouvrir le portail, et ces dames sont reparties tranquillement sur la plage !

  Nous quittons donc notre superbe logement pour Saint Florent, nous allons parcourir aujourd’hui la côte ouest du Cap Corse.

Un arrêt au col de Serra, puis au Moulin Mattei. C'est un moulin sans ailes qui n'est plus un vrai moulin, mais un emblème publicitaire. Il a été édifié sur une colline d'où on a une vue magnifique sur le littoral. Ce joli moulin partage l'espace avec des éoliennes.

 L'ilot Capense au large de Centuri

Un petit arrêt au joli port de Centuri.

Nous continuons sur la route côtière, les jolis petits ports, les plages sublimes se succèdent :  Pino, Marine de Giotani, Marine de Scalo, Canari, Nonza…..

A Pino, nous bifurquons en direction de la Tour de Senèque, ancienne tour gênoise. D’en haut, nous avons une vue magnifique sur la vallée de Luri et la mer Thyrénéenne.

Après notre traditionnel piquenique à la Marine de Giottani, sous les arbres,  nous ferons un arrêt un peu plus long à Nonza, joli village qui possède aussi une tour gênoise. En bas, la plage de sable noir.

L'accès à la plage de Nonza n'est pas des plus facile, elle est vraiment tout en bas du village !

Nous continuons notre magnifique route, en bas, des villages avec leur tour gênoises, de magnifiques plages, une eau limpide…… On ne nous avait pas menti, le Cap Corse est vraiment une merveille

Avant de rejoindre Saint Florent, nous ferons un détour au Col de Teghime sur les conseils d’un gentil Corse. Un arrêt obligatoire à Patrimonio où nous dégusterons une délicieuse glace en compagnie de Corses, toujous aussi accueillants et prêt à discuter quelques minutes avec nous.

Du Col de Teghime, la vue est grandiose,  à la fois sur Bastia et sa région à l’est, mais aussi sur Saint Florent à l’ouest et la mer méditerranée. La vue est extraordinaire.

En plus d'être un très beau point de vue, le Col de Teghime fut aussi le théâtre de la bataille qui permit la libération de la Corse en 1943. 

Ici aussi, on aime bien taguer les  panneaux.....

Nous rejoignons ensuite Saint Florent pour y passer la nuit. Notre hôtel est correct, nous pourrons profiter de la piscine, mais le cadre n’a rien de folichon : une zone industrielle, des hangars à bateaux, bof, bof…

Nous quittons Corte ce matin, non sans avoir fait un détour afin de nous approvisionner en charcuterie Corse. Cette adresse nous a été recommandée par nos hôtes de Castirla, en principe, nous n’aurons pas affaire à une imitation de charcuterie corse. Et vu le prix, on espère……

Direction donc, la Castagniccia, avant de rejoindre la côte est de la Corse.

Un premier arrêt à Ponte Leccia et son magnifique pont.

Cette région doit son nom aux nombreuses plantations de chataigniers plantés à l’époque gênoise. Les châtaignes, transformées en farine était un des éléments principaux de l’alimentation. Le déclin de la châtaigne a commencé après la première guerre mondiale. Plus récemment, l’invasion d'un terrible parasite, le Cynips, depuis 2010  cause des dégâts inestimables qui mettent en danger toutes les plantations de cette région. Pour l’instant, aucun remède efficace pour lutter contre ces prédateurs.
La région n’en reste pas moins très verte grâce à de nombreux cours d’eau. La route est très agréable.

De nombreux villages accrochés aux rochers s’égrènent tout au long de notre parcours. Ici, pas de route toute droite, les lacets succèdent aux lacets et la route n’est pas large.

Nous passons les villages de Morosaglia,

La porta,

Piedicroce.

Le barrage d'Alesani, construit sur la rivière U Bussu

Hélas, les nuages sont bien là, nous privant de visibilité sur les montagnes environnantes.

Nous passons le col d’Arcarotta. Puis nous rejoignons Cervione où nous devons passer la nuit. Nous prenons notre repas au restaurant, en bordure de mer, très bon repas de spécialités corses.

Avant de rejoindre notre maison pour la nuit, nous empruntons la corniche de la Castagniccia, route particulièrement spectaculaire. Hélas, les nuages gâchent notre plaisir, nous repasserons par là demain, en espérant que la météo soit plus clémente.

Un petit tour dans le village de Cervione, nous sommes entourés de châtaigniers et d’oliviers, dans le village, des ruelles pavées, des passages voutés, et une jolie vue sur la mer. Cervione est un  village typiquement corse.

Nous ignorons s’il y a beaucoup de fidèles qui fréquentent cette église, mais les hirondelles ont l'air de trouver l'endroit à leur goût.

De jolies maisons se cachent dans la nature luxuriante.

 Notre hébergement est vraiment le moins agréable de tout notre périple. Notre hôtesse, baba cool, est fort sympathique, mais le logement qu’elle propose n’est pas au top….. mais nous n’y resterons qu’une nuit….

 jOUR 10 - LE GRAND SUD CORSE ET L'ALTA ROCCA

Notre seconde nuit à Monaccia d’Aullène a été moins calme : des autrichiens sont arrivés pour une nuit, ils parlent fort le jour, et ronflent aussi fort la nuit. Heureusement, les bouchons d’oreilles que nous avons toujours avec nous, nous ont rendu un grand service.

Nous prenons la route, direction  Porto Vecchio où nous visitons le port 

puis la ville haute, nous avons beaucoup aimé sa place très ombragée par un arbre majestueux.

Nous avons une jolie vue sur le port, depuis une terrasse de la ville haute 

Nous continuons notre route vers le nord en empruntant une jolie route qui nous fait traverser la foret d’Ospédale avant d’arriver au lac du même nom.

Le lac artificiel d'Ospédale construit en 1979

Nous trouvons un coin ombragé dans les bois qui fera parfaitement l’affaire pour notre pique-nique.

Bien cachée notre voiture ?

Nous passons Serra Di Scopamène, village où nous devons passer deux nuits, et continuons en direction du Col de Saint Eustache. La route est magnifique, les paysages grandioses.

Hélas, la forêt garde les stigmates du terrible incendie qui l’a ravagée en 2009 ….

Nous revenons à Serra Di Scopamène, le village est surtout fréquenté par des randonneurs.. Notre hôtesse très agréable est employée du Parc Naturel Régional de Corse, passionnée par son métier, elle aime aussi partager sa passion, nous passerons un excellent moment en sa compagnie.

Nous avons été accueillis dans le studio situé en bas de la maison corse authentique tout en pierre, particulièrement bien située ; du jardinet nous avons une vue magnifique.

En rentrant dans le village j'ai un coup de coeur pour cette maison, peut être notre prochaine résidence secondaire ? 

 Une petite promenade dans le village nous amène vers un moulin à eau restauré, et vers des séchoirs à chataignes.

Du belvédère du village, nous avons une vue magnifique sur la vallée du Rizzanese et sur des petits villages isolés.

JOUR 3 - DE GALERIA A CARGESE 

Après avoir pris un délicieux petit déjeuner en compagnie de notre hôtesse, nous prenons la route, en direction de Cargèse, notre prochaine étape.

Nous nous engageons dans la vallée du Fango où nous avions l’intention de randonner. Hélas, nous avons un rendez-vous à Cargèse pour prendre les clés de notre appartement, et nous avons un autre projet de rando un peu plus loin….. Nous irons jusqu’au joli pont génois de Ponte Vecchiu.

On a vraiment eu une excellente idée de venir en voiture plutôt qu'en camping car, car se croiser sur ces routes doit vraiment poser problème

 Sur la route du col de Palmarella, un beau troupeau de chèvres nous accueille, certaines biquettes font de l’équilibre sur la rambarde du bord de la route.

Nous nous arrêtons au Col de la Croix, départ d’une randonnée d’où nous voulons découvrir le petit village de Girolata par le chemin du facteur. Le panorama depuis le sentier est grandiose.

Il fait chaud, la deuxième partie de la rando s’apparente à de l’escalade, mais la vue sur la plage et le village de Girolata nous récompensent largement de nos efforts.

Nous arrivons à la plage de Tuara que des vaches ont squattée.

En bas, de jolies petites criques, quasiment inaccessibles, et l’eau est d’une couleur extraordinaire…

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Nous  redescendons par le même chemin. Nous avons marché presque 7 km, et la température n’a jamais cessé de monter.

Un petit coin d’ombre bienvenue au Col du Croix nous permettra de pique-niquer tranquillement.

Nous devons déjà repartir car nous avons note rendez-vous à Cargèse…… Nous y récupérons nos clés, c’est là que nous passerons les trois prochaines nuits.

Encore une vue magnifique depuis notre terrasse.

Nous sommes éblouis par cette route grandiose des calanches de Piana, nous y reviendrons. Cette route spectaculaire est particulièrement étroite, et là encore on se félicite de n’être pas venus avec notre camping car…..

Après avoir pris possession des clés de notre appartement à Cargèse, nous revenons à Porto où nous voulons réserver notre mini croisière dans les calanches de Piana, du coup nous nous arrêtons longuement sur la route  pour admirer le site et faire quelques photos.

Tiens, encore des chèvres sur la route !

Quelques courses et retour maison ! Nous avons prévu de visiter Cargèse plus longuement un de ces jours.

Aujoud’hui, c’est moi qui ait décidé du programme, et même pas peur !

Après une étude poussée de nos fiches de randonnées préférées, j’ai choisi une petite promenade de santé dans une région montagneuse de l’ile : le Dimitile.

Sur le chemin du  marronnage qui était le nom donné à la fuite d'un esclave hors de la propriété de son maître Il est possible de faire l'ascension en  vélo, en 4 X 4, nous, nous restons sur notre première intention, ce sera à pied !!!! 

 Donc, nous nous attaquons à une ascension qui doit durer 4 h, avec un dénivelé de 740 mètres….. nous mettrons pratiquement 6 heures car nous avons volontairement  adopté un train de sénateur, car, c'est bien connu : qui veut voyager loin........ et puis, nous avons rencontré un couple de clermontois, et nous avons parlé du pays.....

Je savais que j’allais en ch…, et c’est exactement ce qui s’est passé ! C’est là qu’on réalise que nos petits entraînements en Auvergne étaient un peu justes !

Mais, au cours de la montée, nous avons découvert des paysages vraiment grandioses.

Tiens, nous sommes passés sur ce pont en voiture tout à l’heure !

Puis, du sommet nous avons  une vue différente de celle d’hier, mais tout aussi belle sur le cirque de Cilaos.

Tout au long de notre parcours, nous avons pu admirer des tamarins magnifiques. Heureusement le sentier est très ombragé, en plein soleil, ce doit être dur !

Et puis, de temps en temps, un banc bienvenu !

Et de jolies fleurs partout

En redescendant, une petite halte pour prendre un café à L’Entre Deux, une petite commune ainsi nommée car elle se trouve entre deux rivières : le Bras de la Plaine, et le Bras de Cilaos, C'est un très joli village où l'on trouve de jolies maisons créoles cachées dans une végétation luxuriante.

Un manguier dont les fruits ne sont pas encore murs

Une petite baignade à Saint Leu et retour maison !

Et pour clôturer cette magnifique journée, nous avons encore droit à ce magifique coucher de soleil.

Ce matin, nous partons vers l’est en vélo nous n’avons pas repéré grand-chose en termes de stationnement nous partirons donc explorer les environs de Spitz, Rosatz et nous improviserons en fonction de ce que nous découvrirons. 

Nous rencontrons rapidement le joli château de Schnobuhel, A chaque virage, nous découvrons un panorama enchanteur, de jolis petits villages, on ne s'en lasse pas. 

Le paysage change radicalement, quand nous arrivons au niveau de Spitz sur la rive nord, et nous découvrons un village superbe dominé par les ruines du Château de Hinterhaus,  entouré de vignes en terrasses bordées de murs en pierre, c’est magnifique.

Le très joli village de Durnstein et son clocher bleu.....

Nous continuons vers Rossatz pour prendre des infos sur le camping, et sur l’éventuelle aire de stationnement. La piste qui nous y amène serpente dans les plantations de pommiers, d’abricotiers, des vignes, nous sommes dans un véritable verger. 

Nous passons le camping qui ne nous emballe pas vraiment, car il est vraiment bondé et il n'est pas très ombragé.

Un peu plus loin nous trouvons  l’aire de camping-car, très agréable, quelques arbres, indispensables car la température monte, et nous sommes tout près du Danube et qui nous convient parfaitement.

Nous réservons donc notre place et repartons à l'ouest pour revenir en camping car car, c'est ici  que nous allons nous poser pour les deux nuits à venir.

Le bloc sanitaire de l’aire est tout neuf,

Mais les autres infrastructures sont plutôt sommaires !

Le lave-vaisselle

Et mention spéciale pour la douche qui est bien vétuste : un robinet, un rideau qui vole au vent, pour l'intimité, ce ne sera pas vraiment çà…. et un transformateur électrique tout près des robinets d’eau…

.Il y a bien deux autres douches qui viennent d’être installées, mais là non plus pas de rideau..... et des riverains pas vraiment très loin !

 Un sympathique point de rencontre où se réunissent un groupe d'accordonéonistes allemand qui nous donnerons un joli concert. L'ambiance est très agréable !

 La chaleur est accablante, nous partons à quelques dizaines de mètres, nos fauteuils sous le bras pour profiter de la fraicheur procurée par le Danube..... 

 Nous avons parcouru 64 kilomètres 

Nous passons la 9^ème nuit de notre périple  à Rossatz

La troisième étape de notre petite escapade nous aménera à Gavarnie où nous avons bien l'intention de randonner.

Nous rejoignons une aire de stationnement pour camping-car, au dessus du village de Gavarnie, en pleine nature. A notre disposition : eau, possibilité de vidanger les eaux usées et les toilettes, ce sera parfait.

Et, stationner son camping car dans un tel panorama, c'est un vrai luxe.

De plus, nous sommes sous la protection de Notre Dame des Neiges, tout devrait bien se passer !

Un petit sentier nous ramène au village où nous nous rendons pour obtenir toutes les informations avant de s'aventurer à randonner en montagne

La magnifique hostellerie de Vignemale. Hélas, une rencontre improbable avec une harpie complètement hystérique qui s'est avérée être la gérante de cette magnifique demeure nous a laissés sans voix, et nul doute que si nous devions séjourner en hotel à Gavarnie, ce ne serait pas chez cette vieille folle à la réputation bien établie dans le village, mais c'est une autre histoire......

Le lendemain, nous voilà à pied d'oeuvre pour notre randonnée, ce sera la randonnée du plateau de Bellevue, une dizaine de kilomètres, et tout commence bien.....

Nous contournons le village de Gavarnie et nous attaquons la montée vers le plateau 

De nombreuses carlines jalonnent notre parcours, squattées par des abeilles et des bourdons.

Nous arrivons au plateau de Bellevue, situé à environ 1700 m d'altitude, où une petite pause s'impose devant un panorama majestueux

Nous reprenons notre marche, bien décidés à trouver un endroit pour pique niquer quand, un randonneur nous avise de la présence d'une marmotte. Nous passerons un très long moment à tenter de la photographier, mais elle est sacrément méfiante.

Et, alors que nous abandonnons notre poste d'observation, la voilà qui sort à découvert, batifolant, brouttant dans l'herbe comme si, d'un coup elle avait décidé de prendre la pose pour nous !

Nous empruntons une petite passerelle en bois, à droite, une jolie cascade.

La vue sur le cirque est toujours grandiose

Nous redescendons tranquillement, émerveillé par un tel paysage tout contents de notre rencontre avec dame marmotte.

Nous empruntons ce joli pont de pierre pour rejoindre le village de Gavarnie, puis nous rejoignons le camping car.

Nous avons parcouru 11 km en 3 h

Demain, nous continuons dans les Pyrénées, nous allons au col des Tentes, une autre rando nous attend.

 Le Grand jour, après pratiquement un an de préparatifs est arrivé !

Notre premier vol Paris-San Francisco, au départ de Paris, a duré 11 h5, mais avec la magie du décalage horaire, nos décollons à 10 heures pour arriver à 12 h 30…. Personnel de bord très attentif, bien que ne parlant pas Français..

Nous survolons le Groënland, le Canada, les Etats Unis. Vu du ciel c’est magnifique.

Une myriade d'icebergs derivent tranquillement.

On nous sert le tradidionnel repas gastronomique à bord, pas si mauvais que ça en fait !

En bas, le spectacle continue

Puis nous amorçons la descente sur San Francisco, et San Francisco, c'est vraiment grand, très grand !

Nous appréhendions un peu l'arrivée à San Francisco,, à cause de toutes les formalités à faire.... en moins de deux heures, tout est fait. Passage de l’immigration et de la Douane avec le sourire. 

Et là j’avoue qu’entendre un douanier nous dire avec un grand sourire « Bienvenue aux Etats Unis d’Amérique » provoque chez nous une belle émotion !!!

Escale de 3 heures à San Francisco et redécollage pour Los Angeles  où nous arrivons 1 H 30 plus tard.

Nous embarquons dans un nouvel avion, direction Los Angeles

Et Los Angelès, c'est vraiment immense aussi ! 

La récupération de la voiture chez Alamo est très rapide,  une  navette nous y emmène directement, nous choisissons notre carrosse, et hop, c’est parti. Nous avions utilisé la procédure « sauter le comptoir », qui permet de ne pas passer par un guichet pour l’enregistrement, c’est rapide et pratique. Avant que la barrière ne nous libère, nous avons dû montrer patte blanche quand même, et là, nous sommes tombés sur deux employées persuadées que s’il elles nous aboyaient  dessus, cela allait améliorer notre niveau d’anglais, et bien, ça ne marche pas ! Enfin elle nous ont plutôt amusés.

Direction notre hôtel, et là, le grand bazar, une autoroute à deux fois 6 voies, des autos partout, le stress est bien monté. Ajoutez à cela un GPS pris en flagrant délit de radotage, c’est ainsi que nous avons bien tourné en rond pour trouver notre hôtel.

Et, comme il aurait été étonnant que tout tourne comme sur des roulettes, arrivés à l’hôtel, nous avons eu la surprise de nous entendre dire qu’on ne nous attendait pas : et oui, aucune trace de notre réservation…. Cela doit arriver au moins une fois dans un voyage, c’est aujourd’hui pour nous !

Heureusement, à quelques mètres de là, nous trouvons un autre hôtel, au premier abord un peu glauque mais qui s’avèrera en fait tout à fait correct. La gérante nous a expliqué qu’elle hébergeait des personnes SDF à la demande des services sociaux, et que nous comme nous sommes de « good peoples, we have à good room »…  Allons-y pour la good room ! 

Nous avons vite compris que nos meilleurs amis seraient les bouchons d’oreilles que j’ai pris la précaution d’emporter. Et puis, une fois nos bagages arrangés, nos petites affaires pliées, nous totalisons 26 heures sans dormir, donc ça aide à trouver le sommeil….

Nous passons la nuit à Pico Rivera - Banlieue Est de Los Angeles. 

L'hotel "Econo Lodge" est un peu vieillot, basique mais parfaitement propre.

La nuit nous coute 77$

Nous nous réveillerons très tôt, à 4h 20 du matin, effet du jetlag (décalage horaire).

Nous voilà donc frais et dispos et prêts pour partir à l’assaut de l’OUEST AMERICAIN ! Enfin, d'une partie.

Dimanche 16 juillet

Ce matin, un peu moroses, nous prenons donc la route du retour....

Nous quittons l’Autriche, non sans avoir réussi à nous sustenter avec ces merveilleux gâteaux qui, à défaut d'être vraiment conseillés pour la ligne, seront bien bons pour le moral....

Mon genou me fait vraiment souffrir.... la route est monotone, nous décidons donc de rentrer le plus vite possible....

Nous arrivons au lac de Constance sous une pluie diluvienne, nous nous installons au camping de Friedrichshafen pour la nuit.

Nous passons la 14^ème nuit de notre périple  Friedrichshafen, tout près du Lac de Constance.

Lundi 17 juillet 

Nous reprenons la route de bon matin, comme à l’aller, nous déplorons encore une circulation particulièrement difficile sur l’autoroute. Nous nous retrouvons boqués pratiquement 2 heures avant que l’on nous fasse quitter l’autoroute vers Munich…. C’est un peu galère.

Repas de midi en France à Burntaupt 

 Arrivée maison en fin de journée !

Cinquième jour dans le parc de Yellowstone

Notre journée sera consacré à la visite du Grand Canyon of The Yellowstone. Ce fut vraiment une journée plaisir : des chutes d'eau énormes, des roches jaunes, le tout créant une harmonie de couleur absolument extraordinaire.

Comme les jours précédents, il fait froid quand nous partons (environ 4°) mais maintenant, nous avons l'habitude...... 

Nous reprenons donc la direction du sud, jusqu'à Canyon Village. Un petit café dans un général store, une visite au visitor centers, et nous voilà partis.

Nous commençons par la North Rim Road.

Inspiration Point 

Tiens un gros caillou, qui est tombé là, par hasard ! Glacial Boulder

Nous arrivons ensuite vers la tumultueuse chute d'eau "Lower Falls". 94 mètres de haut, 230m3 seconde, elle fait un bruit assourdissant.

Nous effectuons deux petits trails pour nous rendre au plus prés de la chute.

Vue du dessus, elle est tout aussi impressionnante

Pas très facile de trouver un endroit sympa pour notre pique nique, ce sera sur un parking près de la voiture....

Nous allons ensuite rejoindre la South Rim Road ou j'avais noté un trail incontournable et que j'avais mis dans mes "à faire absolument" : Uncle Tom's Trail, une descente de 300 marches qui permettrait de voir la chute d'encore plus près, et FLOP, ce trail est fermé, l'escalier est trop dégradé.... Bon, ce ne seront pas mes genoux qui vont s'en plaindre !

Premier contact avec cette rive : Artist Point, et c'est vraiment l'effet wahou !!!!! 

Il y a beaucoup de monde, on comprend pourquoi, personne n'a vraiment envie de quitter l'endroit.

Nous entamons ensuite une rando qui doit nous amener au Point Sublime, en partant justement d'Artist Point, nous n'avons pas vu de point Sublime, néanmoins, le tracé de cette rando dans les bois, surplombant la Yellowstone River qui serpente tout en bas dans le canyon est une émerveillement.

Au retour, quasiment au même endroit qu'hier matin, plusieurs elks, habitués des lieux e laissent photographier sans crainte. Et là, nous avons vécu un grand moment d'imbécilité d'un touriste chinois..... Alors que les animaux paissaient tranquillement depuis de longues minutes, que de nombreux touristes en profitaient pour les observer tranquillement , cet idiot est arrivé en sautillant dans leur direction, et en poussant des petits cris pour attirer leur attention, comme s'il voulait que les animaux lui sourient..... devinez ce qu'il s'est passé..... Nous avions eu souvent l'occasion de constater des comportements imbéciles, mais lui aurait eu vraiment la médaille d'or....

 Petite anecdote du jour : nous avons repéré une piste pas très loin de notre hotel,la Black Tail Plateau Drive, où on nous promettait d'y rencontrer des ours, des bisons, des loups, des coyottes, des elks, et comme, justement, nous sommes en manque d'ours, nous décidons de faire le détour en fin de journée..... La piste très cassante fait 11 km, nous avons mis pratiquement 1h 30 pour la parcourir, résultat : 1 sauterelle, 1corbeau, et 2 perdrix..... on nous aurait donc encore menti ? 

De Great Sand Dunes à Montrose : Parc de Black Canyon of the Gunnison

Nous quittons nos gentils colibris, j'aurai bien aimé en ramener en France, mais non, ça ne se fait pas !

Nous quittons l'hôtel à 6 h 45, direction Alamosa.

Un peu de carburant pour notre voiture et nous entamons une longue route monotone, bordées de cultures qui nous amènera à Sagache, là où nous ferons notre pause café du matin. Un peu au hasard, nous rencontrons un groupe de papies qui nous indique un Dîners, endroit où nous ne serions pas rentrés spontanément, tellement il était peu engageant..... Cela aurait été dommage, avec notre café nous avons un pris un gâteau à la cerise, délicieux..... et le lieu valait vraiment le détour. Bonne ambiance, déco sympa, proprio souriante, rien à redire.

Nous reprenons la route qui devient alors absolument magnifique, des paysages à couper le souffle..... 

Nous traversons le canyon de Cochepota, nous longeons ensuite sur plusieurs miles le Blue Mesa Réservoir, base nautique, fréquentée par beaucoup de monde.

Nous arrivons au but de notre visite du jour : le Black Canyon of the Gunnison.....

 Le Black Canyon of the Gunnison est ainsi nommé en raison de ses pierres foncées. Le Canyon mesure 77 km de long, sa profondeur peut atteindre 800 mètres, et sa largeur est parfois de moins de 300 mètres. Il est situé à 2500 mètres d'altitude, Au fond coule la rivière Gunnison.

Nous visiterons uniquement la rive Sud.

Géantissime, des paysages grandioses, des falaises abruptes, nous suivons une "scenic road" tout au long de laquelle de nombreux points de stationnement permettent d'admirer ce paysage.

Tout au bout de cette route, nous trouvons une aire de pique nique, mais l'ombre est très recherchée, après notre repas, nous avons l'intention de faire une petite randonnée : le "Warner Point Nature Trail", pas très long, mais ils fait plus de 35°, et nous remontons bien fatigués.

Nous empruntons ensuite une route impressionnante, avec une pente qui atteint  parfois les 16° et qui nous amène tout au fond du canyon, au bord de la rivière Gunnison.

C'est notre dernière visite avant de rejoindre notre hôtel à Montrose. Un hotel que nous ne recommandrons vraiment pas, chambre petite, vieillote, un fauteuil avachi pour deux, pas de table, très bruyant, bref, pas vraiment le bon plan.....

Hotel Briarwood - Montrose 

Et c’est reparti, lever très matinal, et en route pour le cirque de Cilaos, environ 70 kilomètres de route, sauf que….. pour une première portion de route, tout va bien : voie rapide, peu de monde à cette heure...

Après, ça se complique,  nous devons faire 38 kilomètres entre Saint Louis et Cilaos, et le guide du  routard annonce 424 virages, sur une route étroite, où l’on doit aborder toutes les épingles en klaxonnant ! Nous passons plusieurs tunnels à une seule voie, il suffit de bien regarder avant de s’engager, qu’il n’y ait personne d’autre en sens inverse…..

Paysages magnifiques mais tension maximum…..

 Puis de Cilaos, nous allons à Ilet à Cordes. Ilet signifie village,  et, à cordes parce qu’avant la construction de la route, on accédait à ce village par des cordes qui pendaient de la falaise. C’est là que les « marrons » (esclaves en fuite) se réfugiaient. Les 10 kilomètres supplémentaires, sont encore pires, les  virages sont tellement serrés qu’une camionnette devant nous doit manœuvrer pour tourner, sans parler de ces grosses pierres  qui descendent de la haut !

D’un côté la falaise, de l’autre une gorge profonde, le paysage est somptueux ! Et on arrive enfin à ce village magnifique, au bout du monde, mais où les gens, là aussi sont particulièrement accueillants !

Ils vivent essentiellement de la culture, et utilisent le moindre petit lopin de terre.

Un magnifique oranger

Nous découvrons un pied de cacahuètes qu'on appelle pistache ici  !

Nous allons jusqu'à la jolie école du village 

Nous achetons des lentilles, du vin de Cilaos, et reprenons la route en sens inverse,  nous nous arrêtons souvent pour profiter du panorama…..

Un passage à une extraordinaire épicerie, chez Alexandre à Cilaos, puis  dans un snack pour le repas du jour que nous emportons jusqu'à dans une aire de pique-nique à l’ombre car il commence à faire très chaud..

Alexandre semble avoir un fournisseur d'étiquettes originales !

Ils sont vraiment magnifiques ces petits piments !

Au menu de ce midi : Poulet boucanné, chouchou et Massalé Cabri, avec un accompagnement de riz, lentilles et piment ! ça décoiffe !!!!

L’après-midi, un petite marche le long du sentier de découverte du milieu forestier, très intéressant.

Et il faut bien se décider et renégocier les 424 virages en sens inverse et rentrer à notre petit chez nous !

Nous attendons le coucher de soleil, il est un peu raté, mais je trouve la photo jolie, alors…..

Et vous savez quoi ? La météo parle de tempête tropicale pour mercredi ou jeudi, et là je rigole beaucoup moins !

Ce matin, nous nous sommes levés très tôt, avant 5 heures, il faut dire que le soleil brillait déjà ! Donc, comme nous nous l’étions promis, nous retentons la randonnée du « Tour du Grand Etang », le départ est tout près d’ici.

Nous arrivons avec un temps magnifique, quel contraste avec la journée de dimanche où nous ne voyions pas le bout de nos chaussures !

Le paysage est magnifique, des petits oiseaux partout, un vrai régal.

C’est un lac volcanique de 7 km de circonférence dont le niveau varie beaucoup, et en ce moment, il est particulièrement bas.

La végétation est, là aussi particulièrement exubérante et variée : goyaviers, grains rouge, nattes et tans rouges (dixit le Routard…..).

Les fleurs de frangipaniers sont vraiment magnifiques, et très odorantes.

 Les fanjans sont de taille respectables, je sais, je suis petite, mais tout de  même !

Nous traversons la ravine de l’étang et nous continuons jusqu’à la cascade du « Bras d’Annette », tout simplement magique.

3 heures plus tard nous sommes de retour à la voiture, fourbus et sales car le sentier était parfois boueux. Durant notre randonnée, nous avons toujours été suivis par un petit chien noir qui vit vraisemblablement toujours là. Il y a beaucoup de chiens errants ici, ils se nourrissent  probablement de ce que leur jettent les randonneurs, nombre d’entre eux finissent au bord des routes heurtés par des voitures…..

Retour maison, sieste !

Nous repartons pour une visite de la Distillerie de Savanna et la sucrerie de Bois Rouge. On y suit le parcours de canne à sucre, depuis son arrivée à l’usine jusqu’à……… la bouteille de rhum ou à la boite à sucre. C’était une visite très intéressante, d’autant plus qu’elle s’est terminée par une dégustation de produits : sucre, confiture, sirop et rhum ! Passage quasi obligé par la boutique.

Et là, nous avons cédé à la tentation ! Nous n'avons pas l'intention de prendre la cuite, ce sirop sert pour aromatiser les yaourts et autres dessserts ! En voici la définition recueillie sur le site des Sucreries : « Le plus pur jus de canne à sucre issu directement de la défibrillation de la canne, juste avant la cristallisation pour la fabrication des sucres »

Dans le jardin de la sucrerie, des bananiers superbes

Et un lézard magnifique qui nous surveille 

Pour clôturer cette dure journée, nous faisons un petit détour à Bras-Panon, à un endroit superbe « le Bassin la Paix » : une énorme cascade tombe dans une marmite dans laquelle on se baigne, le bonheur, bien que l’eau soit un peu fraiche !

 De passage à Saint Anne, nous voyons des flamboyants qui sont des arbres absoluments somptueux, nous avons la chance d'arriver à la bonne saison :

Deuxième retour maison, douche, et….. plus rien, nous sommes vannés !

 Au programme d’aujourd’hui : Cirque de Salazie : visite prévue de la maison Folio à Hellebourg. Il fait très beau, ce sera une belle journée !

Hellebourg est une ancienne station thermale du dix-neuvième siècle. Au cœur du village, nous rejoignons donc la maison Folio, une véritable case créole.

La maison parfaitement entretenue, très bien conservée est classée au patrimoine des Monuments Historiques du département. Meublée de meubles d’époque  dans le style créole, elle dégage beaucoup de charme

Un magnifique ouvrage en dentelle attire forcément mon attention ! quel travail, c'est admirable !

A l’extérieur, plusieurs petits bâtiments abritent les pièces d’eau, une salle à manger et une chambre d’amis.

Le jardin tropical  luxuriant, donne vraiment une impression de désordre organisé, un kiosque et la fontaine des Trois grâces complètent ce décor exceptionnel. La promenade  nous permet d’admirer de nombreuses plantes : camélias, fougères géantes, plantes aromatiques, orchidées, de quoi nous faire rêver.

Nous aurons l'occasion de faire la connaissance d'une habituée du jardin

La propriétaire des lieux, d’un âge « respectable » nous fait une visite très intéressante, ponctuée d’anecdotes humoristiques.

Son fils nous accompagne dans le jardin.

Le guetali permettait de surveiller les déplacements de chacun, sans être vu !!!!

Nous avons vraiment passé un très agréable moment dans ce lieu.

Nous faisons une pause restaurant au P’ti Koin Kréol  pour déguster de sympathiques spécialités créoles, un régal à l’ombre de très grands arbres.

(photo internet)

Nous reprenons la route jusqu’au panorama sur le piton d’Anchaing, sommet montagneux, site emblématique du passé esclavagiste de l’Ile.

Nous prenons la route du retour et faisons une petite halte à Mare à Poules d’eau » dans la verdure. Toutes les mares sont, hélas complètement envahies par des laitues.....

Un arrêt sur la route pour re admirer la cascade « le Voile de la mariée », un peu maigrichonne quand même !

Quelques courses à Saint Suzanne et nous regagnons notre « maison »…..

 Nous avons passé une super nuit, et sommes réveillés par le chant des oiseaux : ça commence bien. 

Notre but ce matin : une rando pas trop difficile avec si possible une petite baignade : nous nous dirigeons donc à Bassin la Paix situé près de Bras Panon

Nous longeons des plantations d'ananas

Nous nous retrouvons dans un univers végétal, entre cannes, arbres exotiques et hautes herbes. Le sentier est parfois un peu difficile, nous arrivons à un belvédère d’où nous avons une vue magnifique sur le bassin.

Une petite pause-baignade vivifiante nous rafraichira, la température monte ! Nous avons le bassin pour nous deux, le bonheur !

Après cette pause revigorante, nous reprenons la route, un petit arrêt pour acheter notre repas chez Nadège, recommandée par Roland et nous rentrons à la maison.

L’après-midi, nous partons en direction du site de « la Cascade Biberon » après avoir fait une petite halte à à la Plaine des Palmistes, village très animé. Nous empruntons un sentier à peu près plat, comportant néanmoins quelques passages sur des roches;

La Cascade, haute de plus de 200 mètres se jette dans un bassin inaccessible en raison de fréquents éboulements dont les derniers ont été particulièrement meurtriers. Nous n'irons donc pas plus loin que le promontoire qui permet d'avoir vue sur la cascade.

Notre chemin est bordé de haies de goyaviers luxuriants

et les  fanjans atteignent des hauteurs impressionnantes

Aujourd'hui, nous "faisons Mafate".... Objectif essentiel de ce séjour. J'avoue qu'au départ, j'ai bien une petite boule au ventre, car je suis inquiète sur le niveau de difficulté que cette expédition représente pour moi.... Mais, quand on veut on peut dit on !!!!!!

Mafate est complètement isolé en terme de moyen de locomotion. En effet pour aller ou revenir de Mafate, c'est soit à pied,  soit en hélicoptère. Le ravitaillement des mafatais se fait maintenant en hélicoptère, chaque ilet disposant de sa petite piste d'atterrissage. Beaucoup de mafatais  remontent régulièrement au col des Boeufs à pied, et retrouvent une voiture stationnée au col des Boeufs pour rejoindre les commerces, ou autre en cas de nécessité.  

Nous quittons donc le gite pour 3 jours d'expédition. Départ à 6h30, direction col des Boeufs porte d'entrée principale pour Mafate. 

Nous faisons une petite halte à Grand Ilet pour un petit café, et surtout pour commander nos casse croute pour la journée chez Tania. Bien que le bar ne soit pas encore ouvert, Tania acceptera de nous faire de délicieux sancwiches au poulet frit devant nous, encore une occasion pour nous d'apprécier la gentillesse et la disponibilité des Réunionnais.

Nous continuons jusqu'au col des Boeufs, où nous pourrons laisser notre voiture sur un parking sécurisé jour et nuit.

Il fait beau, donc, c'est parti, et c'est là bas, tout en bas que nous allons ! Nous dormons, cette nuit à Marla  Village.

La descente est assez rude, régulière, sur  un sentier en lacets. Heureusement il fait sec, par temps de pluie ça doit être compliqué. Ce n'est pas un  véritable escalier, les  marches sont grossières et inégales, c'est assez cassant et pénible. On arrive à un secteur un peu plus plat, aménagé avec des rondins de bois. 

Nous arrivons à un endroit magique : La plaine des Tamarins.....ou les premiers tamarins énormes  apparaissent dans les joncs et deviennent de plus en plus nombreux.

Certains arbres ont été renversés par les cyclones, offrant leur tronc horizontal aux randonneurs comme nous, qui rêvaient d'une petite pause/collation avant de continuer notre périple jusqu'à Marla qui est encore bien loin.....  Nous n'avons pas vraiment envie de quitter ce lieu.

Aussi bucolique que soit ce lieu superbe, nous devons continuer.

Nous atteignons la Rivière des Galets qui, à cet endroit est encore très près de sa source, ce sera un lieu idéal pour notre pause déjeuner. Et nous ne mettrons pas longtemps à engloutir nos délicieux sandwiches ! Nous ferions bien une petite sieste au bord de l'eau, mais non, ça n'es tpas prévu au programme !

Et voilà, nous avons atteint notre but après presque 5 heures et  8 km de marche assez difficile, 281 mètres de dénivelé.

Nous arrivons à la jolie chapelle de Marla, perdue dans la nature. Encore quelques centaines de mètres et nous pourrons nous rafraichir.... et souffler ! 

Nous rejoignons notre gite bien nommé : "Mafate à Pat". Nous sommes en pleine nature dans un cadre somptueux ! On ne nous avait pas menti, Mafate c'est somptueux !

 Notre petit cabanon est sommaire, mais très propre, nous avons une mini salle de bain, juste ce qu'il faut.

Nous prendrons notre repas dans une salle commune avec d'autres randonneurs dans une excellente ambiance.

Nous rejoignons notre petite cagane et nous sombrons rapidement dans le sommeil !

 Aujourd’hui, nous avons prévu une journée light, en prévision de la journée de demain au programme chargé…

Nous nous rendons au marché de Saint Benoit. C’est un marché très animé, on y trouve quasi exclusivement des fruits et légumes locaux, un plaisir pour les yeux….. et des papilles.

L'embouchure de la Rivière des Marsoins

Nous y ferons provision de fruits succulents, de sushis.

Notre repas du jour dégusté « chez nous » : poulet frit et sa garniture, vraiment très bon.

L’après-midi, nous rejoignons le bassin Thérèse près de l'ilet Bethléem  pour une petite baignade dans la Rivière des Marsouins qui prend sa source sur les flancs du Piton des Neiges à 2492 m d'altitude , nous goutons ici, aux joies d'un petit  peu de farniente dans l'herbe.

Nous avons beaucoup apprécié la baignade dans ces bassins ou l'eau douce est beaucoup plus fraiche et vivifiante que l'eau du lagon.

Sur le parking : un regroupement de nids de Tisserins Pelerins, magnifiques oiseaux jaunes au gros bec, impossibles à photographier tellement ils sont en mouvement. Ils ont une floppée de petits à nourrir et s’activent pour satisfaire tous ces petits braillards. A la Réunion, on les appelle aussi des béliers. Ce sont des passereaux extrêmement voraces. 

 (Photo Wikipédia :  Tisserin - Wikipédia)

De retour à la maison, nous flânerons longuement dans le parc, à la recherche d’oiseaux tous aussi beaux et bavards les uns que les autres. Nous ne nous lassons pas de cette petite promenade au milieu d'une végétation luxuriante.

Cette journée sera  volontairement en mode farniente. Nous avons décidé pour aujourd'hui, mais également pour demain, de rester cool, nous ne ferons que de petites promenades dans les environs : marché de Saint Benoit, randonnée du grand étang. 

Nous préparons notre descente dans le cirque de Mafate qui est LE but ultime de notre second séjour à la Réunion, nous tenons à être en parfaite condition physique. Et, je sais que je dois absolument ménager mes articulations un peu défaillantes.

La rando du grand étang longue de 9 km sera tout à fait adaptée. Tout au long de notre promenade, nous sommes surpris par de minuscules grenouilles (ou crapauds)  qui ont vraiment l'art du camouflage... Il se fondent vraiment dans le décor, parfois il est très difficile de les localiser pour faire une jolie photo.

D'autres sont moins timides..... ou moins rapides pour se cacher efficacement !

Hélas, ici comme ailleurs, le niveau de l'eau a considérablement diminué et le Grand Etang ne porte plus vraiment son nom......

Le sentier qui nous amène à la cascade du Bras d'Annette est perdu dans la végétation, et  la cascade est, elle aussi bien maigrichonne. Elle prend sa source  leur source sur le plateau de l’îlet Patience, se déverse 500 mètres plus bas pour rejoindre ensuite le site de Grand Étang.

Nous rentrons déjeuner au gite, une petite sieste car la chaleur est accablante, et nous décidons de revenir au Bassin Thérèse pour une baignade rafraichissante. Au passage, nous saluons encore les bruyants Tisserins, bien occupés à nourrir leur marmaille criarde !