Petite journée aujourd’hui, enfin tout est relatif !

Au programme : cirque de Salazie. Départ très tôt, comme d’habitude car la météo locale nous prévoit du beau temps pour le matin seulement.

La route qui nous amène au village de Salazie est superbe, mais que de virages !

C’est aussi une région où l’on cultive le chouchou (ou christophine), c’est délicieux, ce sont des plantes qui poussent sur des lianes  courant sur des tunnels grillagés

Nous rejoignons ensuite Grand-Ilet et de là nous montons au Col des Bœufs au-delà duquel nous avons un aperçu du cirque de Mafate, mais Mafate ce sera pour une autre fois.

Les nuages daignent enfin se lever et nous découvrons un magnifique panorama au Col des Bœufs.

Le Piton des Neiges nous apparaît enfin

Nous avons décidé de visiter Hellbourg pas loin d’ici, c’est un village très animé, très prisé des touristes. avec de jolies cases, créoles et toujours une végétation exubérante,.

La maison avec guetali, qui permet d'observer discrètement les mouvements de la rue.

Une partie de cache-cache dans les bananiers, ça vous dit ?

Nous passons un village au joli nom de "La Mare à Poules d'Eau.

 En chemin, nous rencontrons à plusieurs reprises des jeunes gens et jeunes femmes occupés à entretenir des petits parterres. On nous explique qu’il s’agit d’un concours organisé entre les quartiers des différentes communes de la plus jolie brouette fleurie, et comme les gens se sont pris au jeu, c’est devenu un concours de mini espaces fleuris. Tout cela bénévolement !

Nous cherchons en vain un endroit où l'on pense pouvoir se baigner, mais hélas, la rivière est à un niveau beaucoup trop bas, nous pique niquons donc juste après cette jolie passerelle :

,En fin de journée, nous avons prévu la visite d’une vanilleraie. Nous savons tout de la vanille dorénavant : pollinisation, cueillette, étuvage, séchage, etc., etc. ; et ça sent bon !

Un petit arrêt pour la corbeille de fruit quotidienne : aujourd’hui letchis et mangues ! Que j’aimerai vous les faire goûter……

Une fois de plus, nous plongeons dans le traditionnel embouteillage de Saint Benoît, objet de bien des récriminations des locaux, et comme on les comprend, on y a eu droit tous les jours !

Encore un départ matinal aujourd'hui,  réveil à 5 heures, départ pour le Gite de Belouve, en passant par la Plaine des Palmistes (qui est un village et non une plaine), à une trentaine de kilomètre de notre gite..

L’objectif du jour est une randonnée de 3h30/4 h, qui doit nous faire découvrir un des sites les plus spectaculaires de l’ile (d’après le routard), le Trou de Fer.

Le départ est un peu difficile, j’ai du mal à trouver le rythme après une nuit difficile, et la fatigue qui s’accumule. Déjà ! diront certains, et ben oui, je me suis un peu entrainée mais je ne suis pas encore une grande marcheuse ….. En cours de  randonnée, la forme revient, les courbatures s’en vont…..

Nous traversons une forêt extraordinaire : La forêt de Belouve ! Sur notre chemin des arums, des fuchsias et bien d’autres plantes magnifiques qui sont riquiqui chez nous et qui poussent à profusion ici ……Les forêts de Bébour et de Bélouve sont l’un des milieux naturels les mieux préservés de l’ile de La Réunion et sont classées réserve biologique sur plus de 5000 ha.

Au départ, nous avions bien vu un panneau qui parlait de fermeture, de quoi, de quoi, on y va, un point c’est tout !

Et voilà, en guise de site grandiose, ce que nous avons trouvé :

Et comme une auvergnate est têtue, nous sommes passés outre et avons continué à descendre jusqu’à ce qu’une deuxième barrière infranchissable nous arrête, et ça après 3 h de marche….. 

Malgré tout, nous avons fait un parcours  magique dans une forêt très dense  aux essences variées, au milieu des tamarins magnifiques. Le tamarin est un arbre qui bien que renversé plusieurs fois par les cyclones, car ses racines sont superficielles, réussit toujours à repartir, ce qui lui donne une forme complètement tourmentée, il se contorsionne dans tous les sens pour retrouver la direction de la lumière.

Nous avons une très jolie vue sur le cirque de Salazie, malheureusement, les nuages arrivent !

Un petit pique-nique dans les nombreux petits kiosques prévus tout au long de la route, un café, une pâtisserie, et la pluie arrivant, nous rejoignons la côte où le soleil nous attend. Nous en profitons pour acheter le repas du soir : « sauté de porc-gros piment », et « ti jac Boucané » (et là on n’a pas compris de quoi il s’agissait !).

Avant de rentrer, nous croisons un marchand de fruits, l’occasion de faire provision de petites bananes, d’ananas, un pot de confiture de goyaviers. Qu’est-ce que l’on peut manger comme fruits, il est vrai que cela n’a rien à voir avec ce que l’on trouve chez nous ! On complète  de quelques oranges cueillies autour de notre gite, il y en a tellement qu’on roule dessus !!!!!

Nous continuons d’explorer les 5 hectares du parc où se situe notre gite, et nous y découvrons encore et encore de jolies fleurs,  une orchidée (enfin je crois !), magnifique.

Et vous avez vu la grosseur et la forme des escargots que l’on y trouve?

Comme on nous avait parlé d’un bassin situé à Sainte Anne, le Bassin Bleu, nous y faisons un petit plongeon rafraichissant.

Encore une belle journée ! Mais que le temps passe vite !

Ce matin, nous nous sommes levés très tôt, avant 5 heures, il faut dire que le soleil brillait déjà ! Donc, comme nous nous l’étions promis, nous retentons la randonnée du « Tour du Grand Etang », le départ est tout près d’ici.

Nous arrivons avec un temps magnifique, quel contraste avec la journée de dimanche où nous ne voyions pas le bout de nos chaussures !

Le paysage est magnifique, des petits oiseaux partout, un vrai régal.

C’est un lac volcanique de 7 km de circonférence dont le niveau varie beaucoup, et en ce moment, il est particulièrement bas.

La végétation est, là aussi particulièrement exubérante et variée : goyaviers, grains rouge, nattes et tans rouges (dixit le Routard…..).

Les fleurs de frangipaniers sont vraiment magnifiques, et très odorantes.

 Les fanjans sont de taille respectables, je sais, je suis petite, mais tout de  même !

Nous traversons la ravine de l’étang et nous continuons jusqu’à la cascade du « Bras d’Annette », tout simplement magique.

3 heures plus tard nous sommes de retour à la voiture, fourbus et sales car le sentier était parfois boueux. Durant notre randonnée, nous avons toujours été suivis par un petit chien noir qui vit vraisemblablement toujours là. Il y a beaucoup de chiens errants ici, ils se nourrissent  probablement de ce que leur jettent les randonneurs, nombre d’entre eux finissent au bord des routes heurtés par des voitures…..

Retour maison, sieste !

Nous repartons pour une visite de la Distillerie de Savanna et la sucrerie de Bois Rouge. On y suit le parcours de canne à sucre, depuis son arrivée à l’usine jusqu’à……… la bouteille de rhum ou à la boite à sucre. C’était une visite très intéressante, d’autant plus qu’elle s’est terminée par une dégustation de produits : sucre, confiture, sirop et rhum ! Passage quasi obligé par la boutique.

Et là, nous avons cédé à la tentation ! Nous n'avons pas l'intention de prendre la cuite, ce sirop sert pour aromatiser les yaourts et autres dessserts ! En voici la définition recueillie sur le site des Sucreries : « Le plus pur jus de canne à sucre issu directement de la défibrillation de la canne, juste avant la cristallisation pour la fabrication des sucres »

Dans le jardin de la sucrerie, des bananiers superbes

Et un lézard magnifique qui nous surveille 

Pour clôturer cette dure journée, nous faisons un petit détour à Bras-Panon, à un endroit superbe « le Bassin la Paix » : une énorme cascade tombe dans une marmite dans laquelle on se baigne, le bonheur, bien que l’eau soit un peu fraiche !

 De passage à Saint Anne, nous voyons des flamboyants qui sont des arbres absoluments somptueux, nous avons la chance d'arriver à la bonne saison :

Deuxième retour maison, douche, et….. plus rien, nous sommes vannés !

Aujourd'hui, randonnée sur le site de Takamaka.

Avant d’arriver au site, nous traversons une région de plantation de cannes à sucre, d’ananas et de bananiers, et croisons des petits villages en pleine nature.

Nous arrivons au belvédère, à 763 mètres d’altitude, le temps semble vouloir  être de la partie. D’après le routard, le site détient le record de pluviométrie de toute l’ile, autant essayer de passer entre les gouttes, ce que nous réussirons, le temps se maintient jusqu’à notre retour à la voiture…..mais il était temps

Nous découvrons de superbes fougères arborescentes, appelées Fanjan

Des fleurs magnifiques : des becs de perroquet

Nous faisons même provision de chouchous qui feront notre repas de ce soir :

Nous cheminons dans des éboulis de pierre, devons emprunter plusieurs passerelles, nous accrocher aux câbles et aux cordes pour éviter de glisser et de se retrouver tout en bas, mais vraiment tout en bas…..

Certains passages sont même un peu périlleux

Nous découvrons de jolies marmites dans lesquelles plongent des cascades impressionnantes. Nous surplombons la rivière des Marsouins.

Les oiseaux sont, également nos compagnons de randonnée, ici, un cardinal. C'est la saison des amours en ce moment (début de l'été) et c'est la saison où le mâle se pare de sa belle couleur rouge.

 Et puis il fallait bien que cela arrive, l’arachnophobe  que je suis, pousse un grand cri, des  Babouks  Bibes (après vérification) suspendues dans la végétation ! Elles sont tout simplement gigantesques, mais elles ne bougent pas, du coup, je me suis enhardie et j’ai même fait la photo, en fait elles sont magnifiques dans leur nature luxuriante.

Nous continuons jusqu’au barrage, et là, petit plongeon dans une eau vivifiante.

Il nous reste à remonter et à rentrer dans note tite case pour un repos bien mérité !

Réveil aux aurores…… par le bruit de la pluie tambourinant sur le toit et la véranda…….

Tant pis, on l’a dit, on le fait, la randonnée de « Grand Etang », donc, on s’équipe, on se protège contre les moustiques et c’est parti.

Mais il va falloir se rendre à l’évidence, ça n’est pas le grand bonheur….. Il pleut, il pleut, donc on renonce ! On retentera notre chance car le site doit être très beau. Pour aujourd’hui, on se contente de voir l’étang de loin.

Nous prenons donc la direction du sud, le temps s’améliore, direction Sainte Anne, et son église

 Sainte Rose et un joli petit port.

Puis Piton-Sainte-Rose, où nous déjeunons de spécialités créoles : Carry poulet palmiste et rougail saucisses ! Un régal !

L’église Notre Dame des Laves, épargnée par une coulée déversée par le Piton de la Fournaise en 1977, un miracle des Dieux ? La coulée a épargné aussi la gendarmerie donc, les dieux n’y sont pour rien….. En fait il existe une explication tout à fait rationnelle : tout obstacle provoque la séparation en deux de la coulée…qui se reforme ensuite !

 Nous continuons encore plus au sud jusqu’à La pointe des Cascades, nous faisons une magnifique marche en bordure de l’océan indien un peu déchainé, au milieu d’une forêt de vacoas magnifiques . 

Nous cheminons au milieu des coulées de lave, et nos genoux souffrent un peu. 

 Là nous rencontrons une famille de réunionnais, le papa ayant fait une magnifique pêche dont une carangue superbe.

Un petit florilège de ce qui pousse ici, et qui refuse obstinément de vivre plus de quelques semaines dans ma véranda, allez comprendre !

Si comme moi, vous ne saviez pas comment poussent les ananas, voici de jeunes plants.

 Plusieurs arrêts en cours de route nous ont permis d’acheter de quoi constituer une belle et délicieuse corbeille de fruits.

Nous faisons aussi la connaissance de petits crabes qui se faufilent dans les anfractuosités de lave. 

Et bien voilà, nous y sommes !

Notre départ d’Auvergne s’est fait dans la brume, nous avons salué notre ancêtre, le Puy de Dôme, du hublot de notre avion, 

Nous serions bien partis avec cet avion mais ça n'aurait pas été raisonnable !

Nous avons atterri à Roissy sous la pluie, de quoi vous donner vraiment d’aller voir le soleil ailleurs !

A Roissy, ils utilisent des moyens écologiques pour nettoyer les terrains !

 Nous avons vécu un  gros moment de stress quand nous avons constaté qu’une de nos valise cabine avait disparu, oubliée par nos soins (et oui, pas besoin des autres pour faire des con….)  elle contenait  l’ordinateur, l’ipad, le chéquier, le livret de famille, les contrats de locations, etc., etc…. Un chauffeur de navette l’a retrouvée, et là, chapeau aux intervenants : ils ont trouvé le contrat de location de notre gite, téléphoné au propriétaire à la Réunion qui a leur a communiqué notre numéro de téléphone.  L'’histoire se termine bien, rien de perdu, mais quelle angoisse !!!!

Nous sommes ensuite partis comme prévu,.

Peu de temps après notre départ, nous avons pu déguster "un repas gastronomique"

Puis après une courte nuit nous avons eu un non moins gastronomique petit déjeuner

 Arrivée A Saint Denis sous le soleil ! Bizarrement la couleur du ciel est fondamentalement différente de celle du ciel métropolitain !

Et 11 heures de vol après, il fait  29 degrés, heureusement nous avions anticipé pour la tenue vestimentaire !

Après avoir récupéré  la voiture, une petite 107 en parfait état, nous pouvons effectuer nos premiers tours de roue sur l'ile !

Nous rejoignons notre premier gite, le Saint Alexandre, à l’est de l’ile,, à Pont Payet (prononcer Pont Payette), sur la commune de Saint Benoït. Le dépaysement est total dans une végétation luxuriante, chez nous les daturas sont en pot, ici, ce sont des arbres !  Demain, nous devons cueillir des oranges pour notre petit déjeuner !

Le gite est simple, l’accueil très sympathique ! Notre propriétaire Roland nous accueille avec un punch et des bouchons, ce sont des petites bouchées de viande de porc, entourée de pâte cuite à la vapeur, C'est très bon !

 Et puis les choses sérieuses commenceront avec une marche raisonnable, histoire de nous acclimater, mais « ça devrait le faire »

Je crois que nous avons pris goût aux grandes escapades...... Après la Scandinavie en 2013, notre prochain voyage sera probablement, plus au sud.....

Nous rêvons de Réunion, de l'ïle de la Réunion, évidemment, pas des nombreuses réunions que nous avons connues tous les deux pendant notre vie professionnelle......

En réalité, il a fallu négocier : l'un voulait aller à l'ïle de la Réunion, l'autre dans l'Ouest Américain..... pas de problème, ce sera l'ïle de la Réunion, et une autre fois, ce sera l'Amérique...... Il faut toujours avoir un projet d'avance !!!!!

Une évidence, pour nous qui sommes adeptes du camping car, cette fois ci ce ne sera pas possible de voyager avec notre fidèle Voyageur (c'est son nom.) !!!!!!!!!!!!!

Ce sera donc avion, location de voiture, location d'appartement.

Combien de temps ? deux semaines, trois semaines, allez soyons fous, ce sera trois semaines. 

Quand y aller ? après lecture et relecture de tout ce qui se dit sur le climat, nous décidons donc de partir du 14 novembre au 6 décembre, en principe avant la saison des pluies, l'avenir nous dira si notre choix a été judicieux..........

Comment y aller ? pas vraiment le choix, ce sera l'avion. Après comparaison des prix, et compte tenu de notre manque d'expérience en la matière, nous choisissons Corsair, nous avons réservé très tôt, en avril pour un départ en novembre. Dans la foulée, nous réservons le vol Clermont Ferrand-Paris.

Une petite hésitation pour la location d'appartement, devons nous rester dans le même appartement pendant tout notre séjour ou choisir une location sur chaque coté de l'ile ? Nous opterons pour la deuxième solution. Nous passerons une semaine à Saint Benoit (côte est), et deux semaines à Piton Saint Leu (côte Ouest). Je pense que cela nous facilitera les déplacements afin d'explorer au mieux les différents sites.

A l'est l'offre de location est plus restreinte, et quand nous sommes décidés, il ne nous reste pas beaucoup de choix, ce sera le Gite Saint Alexandre à Pont Payet, sur la commune de Saint Benoît.

A l'ouest ce sera à Grand Fond les Hauts, sur les hauteurs de Saint Leu.

Les photos des différents sites nous ont convaincus, les contacts avec les propriétaires ont été faciles, nous avons traité grâce à internet, tout a été bouclé très facilement. 

Nous devons ensuite finaliser la location de la voiture,..

Et passer chez notre marchand d'équipement de sports pour nous équiper, et oui, il y a de la randonnée dans l'air ! Et comme nous ne sommes pas de grands marcheurs, depuis quelques semaines nous nous entraînons et sillonons la campagne auvergnate.

J'allais oublier les moustiques et le chikungunya qui va avec., nous faisons donc provision de produits adéquats....  Et puis les requins : là c'est difficile de lutter, pour le poisson-pierre, une paire de sandales fera l'affaire, mais on verra sur place !

Une petite angoisse supplémentaire en ce qui me concerne : je crois qu'à la Réunion, il y a des araignées, et pour une arachnophobe, ça n'est pas top, allez, courage, on verra bien ....